(1)Наш поезд пе­ре­во­зил зве­рей с Даль­не­го Во­сто­ка в по­да­рок сто­лич­но­му зоо­пар­ку. (2)Я за­гля­нул в вагон с клет­ка­ми тиг­ров. (3)На вы­тя­ну­тых пе­ред­них лапах лежит по­ник­шая го­ло­ва по­ло­са­то­го хищ­ни­ка. (4)Взгляд тоск­лив и без­уте­шен. (5)Тигр тос­ку­ет по сво­бо­де. (6)Стра­да­ние пе­ре­пол­ня­ет его, и он на­чи­на­ет жа­лоб­но выть. (7)Уви­дев меня, по­ло­са­тый стра­да­лец умол­ка­ет и, как бы стес­ня­ясь своей не­воль­ной сла­бо­сти, от­во­ра­чи­ва­ет­ся. (8)В со­сед­ней клет­ке со­дер­жит­ся дру­гой тигр. (9)Он тоже не­ве­сел, но тос­ку­ет не так тра­ги­че­ски. (10)Я под­хо­жу ближе, и он, издав одоб­ря­ю­щий звук, при­бли­жа­ет­ся к решётке, смот­рит без злобы.

(11)Ночью про­сы­па­юсь от про­тяж­но­го тиг­ри­но­го воя. (12)Явно, что его издаёт тигр-«оп­ти­мист». (13)В го­ло­се зверя чу­дит­ся какая-то прось­ба. (14)Моё не­до­уме­ние длит­ся не­сколь­ко се­кунд, а потом вы­яс­ня­ет­ся: в ва­го­не пожар! (15)Как хо­ро­шо, что тигр во­вре­мя под­нял тре­во­гу!

(16)Но кто на­учил этого бес­страш­но­го зверя ви­деть в огне опас­ность? (17)Думаю я и о дру­гом: ведь не уны­лый «пес­си­мист» ока­зал­ся более «со­об­ра­зи­тель­ным» и стал звать людей на по­мощь. (18)По­жа­луй, в жизни по­лез­ней иметь «оп­ти­ми­сти­че­ский» ха­рак­тер.