(1)Вес­ной тёплые ту­ма­ны стали под­та­чи­вать льди­ны. (2)А когда со­всем по­теп­ле­ло, с бе­ре­го­вым вет­ром при­ле­те­ла на па­лу­бу кра­си­вая ба­боч­ка. (3)Я пой­мал её, принёс в каюту и стал вспо­ми­нать, как вес­ной в лесу зяб­ли­ки поют и на по­ля­нах бе­га­ют ёжики. (4)«Хо­ро­шо бы,  — думаю,  — ёжика из­ло­вить!» (5)Толь­ко где его в се­вер­ном море оты­щешь? (6)Завёл я во время пла­ва­ния в море ма­лень­ко­го ось­ми­нож­ка: он с рыбой в сетях за­пу­тал­ся.

(7)Ось­ми­но­жек стал жить у меня в банке из-под ва­ре­нья. (8)Я что-ни­будь делаю, а он за ка­муш­ком при­та­ит­ся и за мной под­гля­ды­ва­ет. (9)Ка­му­шек серый  — и ось­ми­но­жек серый. (10)Сол­ныш­ко его осве­тит  — жёлтым ста­нет. (11)Ось­ми­но­ги умеют мас­ки­ро­вать­ся, ме­нять окрас­ку. (12)А ёжик так не умеет, он толь­ко ко­лет­ся и фыр­ка­ет. (13)Од­на­ж­ды я банку с ось­ми­нож­ком на шах­мат­ную доску по­ста­вил, и ось­ми­но­жек не знал, каким быть  — белым или чёрным, а потом разо­злил­ся и по­крас­нел.

(14)Но я его боль­ше не злил. (15)Когда на­сту­пи­ло на­сто­я­щее лето, я вы­пу­стил ось­ми­нож­ка на под­вод­ную по­лян­ку, где по­мель­че и вода по­теп­лее: ведь он ещё со­всем ма­лень­кий!

(По Г. Сне­гирёву)