(1)Когда-то под­сол­неч­ник очень по­чи­тал­ся жи­те­ля­ми древ­ней Южной Аме­ри­ки. (2)Его на­зва­ли «цвет­ком солн­ца», от­ли­ва­ли из чи­сто­го зо­ло­та и по­ме­ща­ли в хра­мах. (3)Когда в Аме­ри­ку на­хлы­ну­ли ис­пан­цы, они за­ин­те­ре­со­ва­лись под­сол­неч­ни­ком и увез­ли его се­ме­на в свою стра­ну. (4)Ис­пан­ская знать была в вос­тор­ге от «сол­неч­но­го цвет­ка». (5)Знат­ные дамы укра­ша­ли им пла­тья, впле­та­ли в за­мыс­ло­ва­тые причёски. (6)Из Ис­па­нии мода на под­сол­неч­ник пе­ре­ко­че­ва­ла во все стра­ны Ев­ро­пы; в Рос­сию его привёз Пётр I.

(7)В Рос­сии по­на­ча­лу по­вто­ри­лась та же ис­то­рия: в под­сол­неч­ни­ке ви­де­ли толь­ко кра­си­вое рас­те­ние, пока кто-то не по­про­бо­вал вы­жать из его семян масло. (8)Масло по­лу­чи­лось от­мен­ное. (9)С тех пор в южных гу­бер­ни­ях Рос­сии мно­гие кре­стья­не при­ня­лись воз­де­лы­вать на полях под­сол­неч­ник. (10)Но вот беда: се­ме­на были мел­ки­ми и масла да­ва­ли мало. (11)Вос­пол­нять этот не­до­ста­ток при­ш­лось рус­ским кре­стья­нам. (12)Год за годом они от­би­ра­ли для по­се­ва круп­ные се­ме­на, пока не со­зда­ли уро­жай­ные сорта под­сол­неч­ни­ка. (13)На это ушли де­ся­ти­ле­тия. (14)Рус­ски­ми сор­та­ми под­сол­неч­ни­ка за­ин­те­ре­со­ва­лись во мно­гих стра­нах Ев­ро­пы и Аме­ри­ки и стали раз­во­дить их для по­лу­че­ния масла.

(15)Так рус­ский по­то­мок «сол­неч­но­го цвет­ка» воз­вра­тил­ся на ро­ди­ну своих пред­ков  — в Аме­ри­ку, толь­ко уже в ка­че­стве по­лез­но­го пи­ще­во­го про­дук­та.

(По Н. Оси­по­ву)