(1)Ве­ли­кий рус­ский врач, хи­рург и ана­том, Ни­ко­лай Ива­но­вич Пи­ро­гов был ис­клю­чи­тель­но тру­до­лю­би­вым и са­мо­от­вер­жен­ным че­ло­ве­ком. (2)Даже в ред­кие ми­ну­ты от­ды­ха он думал о том, как по­бе­дить бо­лез­ни и об­лег­чить тяжёлые стра­да­ния людей.

(3)В 19 веке  — в то время, когда жил Пи­ро­гов, ещё не умели ле­чить пе­ре­ло­мы. (4)Мно­гие врачи счи­та­ли, что сло­ман­ные ко­неч­но­сти не срас­та­ют­ся, и люди ли­ша­лись рук и ног, оста­ва­ясь ка­ле­ка­ми на всю жизнь. (5)Од­на­ж­ды Пи­ро­гов зашёл в гости к другу-скуль­пто­ру. (6)Тот вы­ма­чи­вал в гипсе мар­ле­вые по­вяз­ки для укреп­ле­ния ста­туи, ко­то­рую он со­зда­вал. (7)Пи­ро­гов, за­ду­мав­шись, на­блю­дал за ра­бо­той ху­дож­ни­ка. (8)И вдруг его осе­ни­ло! (9)«От­сыпь-ка мне су­хо­го гипса!»  — по­про­сил он друга. (10)Тот уди­вил­ся, но прось­бу вы­пол­нил. (11)Пи­ро­гов принёс ме­шо­чек с гип­сом домой. (12)Затем развёл его в воде и вы­мо­чил бинты в по­лу­чив­шей­ся гип­со­вой ка­ши­це. (13)Взял два об­лом­ка кости жи­вот­но­го, ак­ку­рат­но со­еди­нил их в ме­стах пе­ре­ло­ма и туго пе­ре­тя­нул мок­рой гип­со­вой по­вяз­кой. (14)Гипс быст­ро за­твер­дел и удер­жи­вал со­единённые об­лом­ки в пра­виль­ном по­ло­же­нии.

(15)Так ро­ди­лась ге­ни­аль­ная идея за­креп­ле­ния сло­ман­ных ко­неч­но­стей при по­мо­щи гипса, чтобы они пра­виль­но срас­та­лись.

(По Е. Кал­мы­ко­вой)