(1)С дет­ских лет Ваня Ку­ли­бин любил при­ду­мы­вать раз­ные за­тей­ли­вые штуч­ки. (2)Всё село Под­но­вье под Ниж­ним Нов­го­ро­дом хо­ди­ло смот­реть на его вы­дум­ки. (3)Отец раз­ре­шил Ване устро­ить в ком­на­те сле­сар­ную ма­стер­скую. (4)С яр­ма­рок при­во­зил сыну книги по химии, фи­зи­ке, есте­ствен­ным на­у­кам... (5)Ваня читал одну зa дру­гой. (6)Вско­ре в Ива­но­ву ма­стер­скую стали та­щить со всей окру­ги ме­ха­низ­мы. (7)Ho был у Ивана осо­бен­ный ин­те­рес  — часы. (8)И вот од­на­ж­ды ро­ди­лась у него за­дум­ка: сма­сте­рить часы, чтобы было не стыд­но ца­ри­це по­да­рить! (9)Тут же на­бро­сал ри­су­нок  — пас­халь­ное яйцо. (10)Да, имен­но в пас­халь­ном яйце и дол­жен раз­ме­стить­ся хит­рый ча­со­вой ме­ха­низм, да ещё и с ми­ни­а­тюр­ным те­ат­ром. (11)На во­пло­ще­ние за­ду­ман­но­го ушли дол­гие пять лет. (12)Когда почти всё было го­то­во, Ку­ли­бин вдруг за­те­ял изоб­ре­тать элек­три­че­скую ма­шин­ку, сма­сте­рил мик­ро­скоп, потом стал зер­ка­ла лить для те­ле­ско­па... (13)B трид­цать три года Ку­ли­бин, за­хва­тив с собой, кроме часов, те­ле­скоп и мик­ро­скоп с элек­три­че­ской ма­ши­ной, явил­ся пред го­су­да­ры­ней. (14)Им­пе­ра­три­ца вы­со­ко оце­ни­ла изоб­ре­те­ния и на­зна­чи­ла ни­же­го­род­ско­го са­мо­уч­ку на­чаль­ни­ком ма­стер­ских Санкт-Пе­тер­бург­ской ака­де­мии наук.

(По М. Улы­бы­ше­вой)