(1)Зоо­ло­ги под­счи­та­ли, что на каж­дом квад­рат­ном сан­ти­мет­ре ежи­но­го тель­ца рас­по­ло­же­но пят­на­дцать иго­лок. (2)А всего их у взрос­ло­го ежа может быть от шести до семи тысяч! (3)С такой ко­лю­чей шуб­кой зверёк мало кого бо­ит­ся — ведь ни лисе, ни волку не хо­чет­ся по­лу­чить укол длин­ной острой иглой в нос или лапу.

(4)При любой опас­но­сти ёжик сразу сво­ра­чи­ва­ет­ся в клу­бок. (5)По­че­му? (6)А в таком по­ло­же­нии его игол­ки то­пор­щат­ся в раз­ные сто­ро­ны. (7)По­про­буй-ка тронь те­перь та­ко­го во­оружённого ёжика — сразу по­лу­чишь ты­ся­чу бо­лез­нен­ных про­ко­лов. (8)Ни у кого из наших жи­вот­ных нет боль­ше столь эф­фек­тив­ной за­щи­ты.

(9)У но­во­рождённого ежон­ка в пер­вые мгно­ве­ния жизни иго­лок ещё нет. (10)Но на его ро­зо­вом тель­це видно мно­же­ство мел­ких бу­гор­ков. (11)Они быст­ро уве­ли­чи­ва­ют­ся в раз­ме­ре, и через не­сколь­ко часов после рож­де­ния из них по­яв­ля­ют­ся мяг­кие и свет­лые иглы. (12)По­сте­пен­но иглы вы­тя­ги­ва­ют­ся, твер­де­ют и тем­не­ют. (13)Двух­не­дель­ный ёжик уже со­всем ко­лю­чий. (14)Ин­те­рес­но, что до шест­на­дца­то­го дня своей жизни ёж сле­пой. (15)Од­на­ко при этом он не без­за­щи­тен: в клу­бок сво­ра­чи­ва­ет­ся умело, как взрос­лый, — не под­хо­ди!

(По А. Пле­ша­ко­ву)