(1)В отлив море ушло, и на бе­ре­гу оста­лось много лужиц. (2)Сел я около боль­шой лужи ка­ра­у­лить: не­ко­то­рые рыбы не успе­ва­ют в море уплыть, при­та­ят­ся на дне и ждут при­ли­ва. (3)В луже было темно и ни­че­го не видно. (4)Я уже хотел ухо­дить, и тут тёмную воду про­ре­зал сол­неч­ный луч. (5)И за­толк­лись, за­пля­са­ли в этом луче не то мошки, не то пы­лин­ки. (6)Это была стай­ка со­всем ма­лень­ких рыбок  — маль­ков.

(7)Маль­ки ло­ви­ли во­дя­ных блох, а не­ко­то­рые про­сто так пла­ва­ли. (8)Для них эта лужа  — целое море. (9)Со­рвал я пру­тик и хотел про­гнать маль­ков, и вдруг  — я даже не за­ме­тил от­ку­да  — вы­ско­чи­ла рыбёшка. (10)Сама с ми­зи­нец, на спине у неё ост­рые ко­люч­ки тор­чат, и ну тре­пать мой пру­тик. (11)То с одной сто­ро­ны за­плывёт, ко­люч­кой его уко­лет, то куснёт ртом, а у самой от зло­сти глаза горят си­ни­ми огонь­ка­ми. (12)Рас­тре­па­ла весь пру­тик, стал он похож на ки­сточ­ку для клея, а сама спря­та­лась под ка­мень и от­ту­да смот­рит, по­ма­хи­ва­ет плав­нич­ка­ми  — по­про­буй маль­ков тронь!

(13)Маль­ков ло­вить я не стал, а то ко­люш­ка всю руку ис­ко­лет. (14)Она и боль­шой трес­ки не бо­ит­ся, бро­са­ет­ся в драку: ко­люш­ка  — храбрюш­ка.

(По Г.Я. Сне­гирёву)