(1)Од­на­ж­ды в Мос­ков­ском зоо­пар­ке льви­ца от­ка­за­лась от сво­е­го детёныша. (2)Ма­лень­кую льви­цу на­зва­ли Ки­ну­ли и нашли ей новую  — ов­чар­ку Пери. (3)Сна­ча­ла Пери от­нес­лась к под­ки­ды­шу не­до­вер­чи­во, но по­сте­пен­но при­вык­ла к сво­е­му пи­том­цу. (4)Все удив­ля­лись, как друж­но живёт льви­ца вме­сте с со­ба­кой. (5)Когда Ки­ну­ли да­ва­ли мясо, она все­гда остав­ля­ла часть для Пери.

(6)Од­на­ж­ды Пери за­бо­ле­ла: у неё бо­ле­ли ноги, и она не могла под­ни­мать­ся. (7)Ки­ну­ли брала в зубы еду, под­но­си­ла её к Пери, мя­у­ка­ла, ста­ра­лась при­под­нять со­ба­ку лапой, но Пери не вста­ва­ла. (8)Со­ба­ку за­бра­ли от льви­цы, чтобы вы­ле­чить. (9)Когда Ки­ну­ли уви­де­ла, что Пери увели, она стала ры­чать, ста­ра­лась вы­ско­чить из клет­ки. (10)Льви­ца пе­ре­ста­ла есть, стала скуч­ная, вялая, злая и ни­ко­го к себе не под­пус­ка­ла. (11)Её рёв не раз тре­во­жил жи­те­лей зоо­пар­ка, слы­ша­ла его и Пери. (12)Ов­чар­ка узна­ва­ла голос Ки­ну­ли, на­сто­ра­жи­ва­ла свои ост­рые уши и тихо ску­ли­ла.

(13)Через два ме­ся­ца Пери по­пра­ви­лась. (14)Как же дру­зья об­ра­до­ва­лись друг другу! (15)Ки­ну­ли бро­си­лась к Пери, мя­у­ка­ла и тёрлась об неё го­ло­вой, а со­ба­ка пры­га­ла, как щенок, во­круг льви­цы. (16)Вот что зна­чит на­сто­я­щие дру­зья! (17)Боль­ше никто не слы­шал тос­ку­ю­ще­го рёва Ки­ну­ли.

(По В. Ча­п­ли­ной)