(1)Есть такое рас­те­ние  — вы­со­кое, с крас­ны­ми цвет­ка­ми, со­бран­ны­ми в боль­шие сто­я­чие кисти. (2)На­зы­ва­ет­ся оно ки­прей. (3)Ещё не­дав­но его счи­та­ли сор­ной тра­вой. (4)Лес­ни­ки без­жа­лост­но вы­ры­ва­ли ки­прей рядом с мо­ло­ды­ми со­сен­ка­ми, по­то­му что счи­та­ли, будто ки­прей за­глу­ша­ет сла­бые по­бе­ги сосен, от­ни­ма­ет у них свет и влагу.

(5)Но вско­ре за­ме­ти­ли, что со­сен­ки в тех ме­стах, где уни­что­жен ки­прей, не могут бо­роть­ся с хо­ло­дом. (6)От пер­вых же утрен­них мо­ро­зов в на­ча­ле осени они по­ги­ба­ют. (7)Учёные на­ча­ли ис­кать при­чи­ну этого и на­ко­нец нашли. (8)Ока­за­лось, что ки­прей очень тёплый цве­ток. (9)Когда уда­рит осен­ний мороз и иней по­се­реб­рит траву, то около ки­прея инея нет, по­то­му что во­круг цвет­ка стоит тёплый воз­дух. (10)Он вы­де­ля­ет из себя теп­ло­ту, причём обо­гре­ва­ет не толь­ко воз­дух, но и почву. (11)И в этой теп­ло­те рас­тут без стра­ха все со­се­ди ки­прея, все сла­бень­кие по­бе­ги, пока зима не при­кро­ет их глу­бо­ким сне­гом.

(12)Ки­прей все­гда раз­рас­та­ет­ся рядом с мо­ло­ды­ми сос­на­ми: это их сто­рож, их за­щит­ник, их нянь­ка. (13)Бы­ва­ет, в силь­ный мороз у ки­прея отмёрзнет вся вер­хуш­ка, а он всё равно не сдаётся, живёт и дышит теп­ло­той. (14)Вот такой са­мо­от­вер­жен­ный цве­ток!

(По К. Г. Па­у­стов­ско­му)