(1)В одной из еги­пет­ских пи­ра­мид ар­хео­ло­ги нашли не­боль­шой ме­тал­ли­че­ский диск. (2)Его от­пра­ви­ли в хи­ми­че­скую ла­бо­ра­то­рию и вы­яс­ни­ли, что за­га­доч­ный пред­мет яв­ля­ет­ся зер­ка­лом.

(3)Еги­пет­ские зер­ка­ла были брон­зо­вы­ми, но они да­ва­ли нечёткое изоб­ра­же­ние и быст­ро тем­не­ли. (4)Егип­тя­не де­ла­ли и се­реб­ря­ные зер­ка­ла, в ко­то­рых изоб­ра­же­ние было отчётли­вым, од­на­ко се­реб­ро со вре­ме­нем тоже туск­не­ло. (5)Потом при­ду­ма­ли сталь­ные зер­ка­ла  — и они быст­ро мут­не­ли. (6)На­ко­нец, в Ве­не­ции из­го­то­ви­ли пер­вое стек­лян­ное зер­ка­ло, и дол­гое время ве­не­ци­ан­ские ма­сте­ра ни­ко­му не рас­кры­ва­ли свой сек­рет. (7)Позд­нее фран­цу­зы нашли спо­соб вы­дел­ки боль­ших зер­кал из спе­ци­аль­но­го стек­ла. (8)На одно стек­ло ухо­ди­ло сто часов руч­но­го труда. (9)Тогда же по­яви­лась мода укра­шать зер­ка­ла­ми ком­на­ты, залы во двор­цах. (10)Се­год­ня зер­каль­ные стёкла встав­ля­ют в вит­ри­ны ма­га­зи­нов, окна му­зеев, ко­раб­лей, ав­то­мо­би­лей. (11)Де­ла­ют и дву­сто­рон­ние cтёкла: зер­ка­ло с одной сто­ро­ны и про­зрач­ное стек­ло  — с дру­гой.

(12)Свой­ство зер­ка­ла «ло­вить» све­то­вые лучи и ме­нять их на­прав­ле­ние стало при­ме­нять­ся в на­уч­ных ла­бо­ра­то­ри­ях, в ме­ди­ци­не, в во­ен­ном деле. (13)Во­гну­тое зер­ка­ло ис­поль­зу­ет­ся и в осве­ти­тель­ных при­бо­рах: элек­три­че­ских фо­на­ри­ках, боль­ших фо­на­рях, ма­я­ках, све­то­фо­рах, про­жек­то­рах. (14)Вот такой ин­те­рес­ный и нуж­ный пред­мет  — обык­но­вен­ное зер­ка­ло.